L’endométriose fait souffrir plus d’une femme sur dix

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Cette affection qui peut compromettre la fertilité touche entre 10 et 15% des femmes en âge de procréer. Mais elle reste difficile à diagnostiquer.

1/3 Chaque mois, sous l'influence des hormones, le revêtement interne de l'utérus, l'endomètre, se transforme pour pouvoir accueillir un embryon. S'il n'y a pas de grossesse, le tissu endométrial est éliminé: ce sont les saignements des règles. Dans l'endométriose, ce tissu est disséminé en dehors de l'utérus.
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La plus ancienne hypothèse – celle de la menstruation rétrograde – sur les origines de la maladie date de 1927 et reste valable. Chez la plupart des femmes, lors des menstruations, un peu de sang contenant des cellules endométriales passe dans la cavité abdominale. Chez certaines, ces cellules survivent et s’implantent dans le péritoine. Mais cette explication seule ne suffit pas. «Il doit aussi y avoir une dissémination par le système sanguin et lymphatique pour que ces cellules puissent s’implanter en dehors de l’abdomen», estime Dorothea Wunder, spécialiste de la fertilité au Centre de Procréation médicalement assistée et d’endocrinologie gynécologique (CPMA), à Lausanne. Une autre hypothèse met en avant des facteurs environnementaux. Ainsi, l’exposition aux dioxines
(polluants organiques persistants) semble favoriser l’endométriose. La piste de la pilule contraceptive a quant à elle été invalidée et abandonnée.

En dehors des traitements drastiques proposés aux femmes atteintes, le Dr?Dorothea Wunder conseille aussi à ses patientes de se pencher sur leur mode de vie et leur alimentation. Le régime méditerranéen (riche en fruits, légumes, céréales et huile d’olive, modéré en protéines animales) semble ainsi être un atout pour lutter contre l’endométriose. «La littérature montre que les graisses saturées, par exemple, la favorisent, probablement en raison de leur effet pro-inflammatoire», explique-t-elle. La spécialiste estime aussi que les médecines complémentaires, telles que l’acupuncture ou la médecine chinoise, peuvent avoir un effet bénéfique.